:: Um breve histórico

            A Fazenda Itapema foi fundada em 1860 pelo Coronel Sebastião
    de Barros Silva que, numa iniciativa idealista e contando com mão-de-obra
   escrava, desbravou um parte da nativa Mata Atlântica, introduzindo aí a
   cultura do café. Para tanto, foram construídas a sede, os galpões, a
   senzala e os terreiros que são, em grande parte, conservados até os dias
   de hoje.
           Nessa mesma época, a Fazenda Ibicaba, próxima à Fazenda Itapema
   e pioneira na cultura do café na região, pertencia ao Senador Vergueiro
   que, numa atitude inovadora, começou a substituir a mão-de-obra escrava
   pela de imigrantes em 1846.
           Foi assim que, em 1857, entre os imigrantes alemães, ali chegaram os
   irmãos José e Simão Levy. Em 1871, estabeleceram-se em Limeira como
   comerciantes e fundaram a Casa Bancária Levy & Irmão. No início da década
   de 1900, receberam a Fazenda Itapema como quitação de uma dívida que
   Sebastião de Barros Silva mantinha com a Casa Bancária.
            Major José Levy Sobrinho, filho de Simão, juntamente com sua
   família, passam a residir na sede da fazenda Itapema. No auge do ciclo do
   café, tornaram-se grandes exportadores, através do porto de Santos.
            Com a crise mundial de 1929, o Major Levy substituiu a lavoura do
   café pela do algodão (veja mapa).
            Na década de 40 passa para o ciclo da cana-de-açúcar e, conseqüentemente, a produzir   
   aguardente.
            Nos anos 50, iniciou o armazenamento de uma reserva para envelhecimento natural em tonéis de madeira,
   lançando, assim, um produto especial, denominado Canita. Essa reserva permanece conservada em seus tonéis
   originais e, atualmente, é comercializada com o nome de Itapema.
            Ainda hoje as terras são cultivadas com a plantação de cana-de-açúcar, pelos descendentes do Major
   José Levy Sobrinho.

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